Por: Redacción Sloveniacast | Foto: Tatjana Dolžan Eržen, Nesnovna kulturna dediščina Slovenije
El Registro del Patrimonio Cultural Inmaterial, creado en 2008, ha registrado hasta ahora 100 elementos del patrimonio cultural inmaterial de Eslovenia. Cinco de ellos están estrechamente relacionados con las fiestas y celebraciones navideñas: el horneado de potica, la confección de pesebres, la elaboración del pan navideño poprtnik, el otepanje v Bohinju (canto de villancicos de Bohinj) y el trikraljevsko koledovanje.
Los preparativos para la celebración de la Navidad comienzan con el primer domingo de Adviento y el día de San Nicolás, Miklavž, una fiesta religiosa infantil también inscrita en el Registro del Patrimonio Cultural Inmaterial de Eslovenia. La primera descripción conocida del día de San Nicolás en Eslovenia se encuentra en 1839 en Carniola por Joseph Buchenhain.
Las fiestas de diciembre huelen a horneados y dulces caseros, como la potica y el poprtnik. Desde los años 90, la potica, especialmente con relleno de nueces, es un símbolo del patrimonio culinario de Eslovenia. También es un símbolo de la identidad eslovena y de los vínculos con la patria entre los emigrantes eslovenos. Se dice que la potica se originó como un pan festivo y ritual que se preparaba en el oeste y el noroeste de Eslovenia ya en la Edad Media. El término potica deriva de las palabras povitica, povtica, potvica, que significaban un pastelito envuelto o zavitek. Se considera que uno de los formas más antiguas de la potica, es la versión con relleno de miel.
La primera mención del nombre potica aparece en el Katekizem(1575, 1577) de Primož Trubar. En el Ducado de Carniola (1689), Janez Vajkard Valvasor menciona las diferencias entre kolač, presnec, poštec, pogača y poprtnik. La palabra potica también se menciona en el primer libro de cocina en lengua eslovena de Valentin Vodnik (Kuharske bukve, 1799).
Además de los dulces, la época prenavideña está marcada por las representaciones de belenes, nacimientos o pesebres, o la elaboración y montaje de los mismos. El primer belén documentado en Eslovenia se instaló en 1641 en la iglesia de Gornji Grad, y en 1644 en la iglesia jesuita de Santiago de Ljubljana. En el siglo XVIII, fueron famosos los pesebres de armario de las clarisas de Velesovo. De 1782 a 1804, el Papa José II prohibió los belenes en las iglesias, que sólo se conservaron en los monasterios. De las iglesias, los belenes se extendieron a las casas de los nobles, en el siglo XVIII a la burguesía y a principios del siglo XIX a los hogares de los campesinos, primero en la región de Gorenjska.
Antes del Año Nuevo, en los pueblos del Alto Valle de Bohinj los cantores de villancicos enmascarados llamados otepovci, visitan todas las casas del pueblo, deseando un feliz año nuevo y aceptando regalos tradicionales, como la salchicha.
Se dice que las figuras enmascaradas representan a los espíritus de los muertos que regresan a los vivos durante las largas noches posteriores al solsticio de invierno y, según la creencia popular, representan a una familia que debido a la pobreza, piden dinero. Las rondas de disfraces durante el solsticio de invierno también son conocidas en otros lugares de Europa.
Los villancicos son citados por Primož Trubar (1575) y Janez Vajkard Valvasor (1689). Según Ivan Vrhovnik, el trikraljevsko koledovanje (rondas de villancicos de los tres reyes) era conocido entre los artesanos y carniceros de Ljubljana antes de 1653.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el canto de villancicos se prohibió por el régimen comunista y comenzó a desaparecer. Los villancicos tradicionales con cantos de villancicos y felicitaciones de Año Nuevo empezaron a revivir en los pueblos y las ciudades a finales de los años 80, y con más fuerza en los 90, sobre todo debido a la introducción de la campaña de los tres reyes para recaudar fondos para las misiones.
Con información del Ministerio de Cultura de Eslovenia.